El comercio internacional exige claridad y precisión en los términos que regulan el intercambio de bienes entre países. Los incoterms, o términos de comercio internacional, son el estándar universal que facilita la compraventa de productos en diferentes territorios. Conocer los tipos de incoterms y sus funcionalidades resulta esencial para evitar problemas y asegurar que las transacciones internacionales se lleven a cabo de manera eficiente y justa.
¿Qué son los incoterms?
Los incoterms, abreviatura de International Commercial Terms o términos internacionales de comercio, fueron creados por la Cámara de Comercio Internacional (CCI) en 1936. Estas normas determinan las responsabilidades de compradores y vendedores en una operación de comercio internacional, especificando claramente quién se hace cargo de aspectos críticos como el seguro, los aranceles, y el transporte. Con actualizaciones periódicas, la última versión, Incoterms 2020, incluye once términos adaptados a las necesidades modernas del mercado global.
Funcionalidades clave de los incoterms
Las funcionalidades principales de los incoterms se centran en delimitar los aspectos logísticos, financieros y de riesgo en el transporte de mercancías. Con un adecuado uso de incoterms, las empresas pueden planificar de forma más efectiva sus operaciones, reduciendo conflictos y optimizando el programa de transporte. Entre sus principales funcionalidades, se destacan:
- Responsabilidad y riesgo: los incoterms definen el momento exacto en el que el riesgo pasa del vendedor al comprador.
- Costos de transporte: determinan quién asume los costos asociados con el envío, carga y descarga de la mercancía.
- Trámites aduaneros: en algunos incoterms, el vendedor se encarga de las formalidades de exportación, mientras que en otros es el comprador quien asume estos trámites en el país de destino.
Clasificación de los incoterms
Los incoterms se dividen en dos categorías principales, dependiendo de si la entrega se realiza por transporte marítimo o por cualquier otro medio.
Incoterms para cualquier modo de transporte
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EXW (Ex Works o En Fábrica)
Aquí, el vendedor pone la mercancía a disposición en sus instalaciones, siendo el comprador el encargado de todo el transporte y asumiendo los costos y riesgos desde el origen.
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FCA (Free Carrier o Libre Transportista)
El vendedor se hace cargo de entregar la mercancía al transportista designado por el comprador. Este término es muy flexible y adecuado para envíos multimodales.
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CPT (Carriage Paid To o Transporte Pagado Hasta)
El vendedor asume el costo del transporte hasta el lugar de destino convenido, pero el riesgo se transfiere al comprador una vez que la mercancía ha sido entregada al transportista.
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CIP (Carriage and Insurance Paid To o Transporte y Seguro Pagado Hasta)
Similar al CPT, pero el vendedor también se encarga de contratar un seguro que cubra la mercancía hasta el destino. Este incoterm brinda al comprador una mayor protección.
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DAP (Delivered At Place o Entregado en el Lugar)
El vendedor asume todos los costos y riesgos hasta que la mercancía llega al destino convenido. Sin embargo, el comprador se hace cargo de los aranceles y trámites de importación.
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DPU (Delivered at Place Unloaded o Entregado en Lugar Descargado)
El vendedor cubre los costos de transporte y descarga de la mercancía en el destino. Es el único incoterm que incluye la descarga en su especificación.
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DDP (Delivered Duty Paid o Entregado con Derechos Pagados)
El vendedor cubre todos los gastos y asume todos los riesgos hasta que la mercancía se entrega en el destino final, incluyendo los aranceles de importación. Este término es ideal para compradores que prefieren evitar los trámites aduaneros.
Incoterms exclusivos para transporte marítimo y fluvial
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FAS (Free Alongside Ship o Libre al Costado del Buque)
El vendedor debe situar la mercancía junto al buque en el puerto de embarque designado. Desde ese momento, el comprador asume los riesgos y costos.
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FOB (Free on Board o Libre a Bordo)
El vendedor asume los costos y riesgos hasta que la mercancía está cargada a bordo del buque. Es ampliamente utilizado en operaciones marítimas y transoceánicas.
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CFR (Cost and Freight o Costo y Flete)
El vendedor cubre los costos de transporte hasta el puerto de destino, pero el riesgo se transfiere al comprador en el puerto de embarque.
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CIF (Cost, Insurance, and Freight o Costo, Seguro y Flete)
Similar al CFR, pero el vendedor también cubre el seguro de la mercancía hasta el puerto de destino. Es el incoterm más completo en cuanto a protección en transporte marítimo.
Importancia de elegir el incoterm adecuado
Seleccionar el incoterm correcto es fundamental en la planificación logística y en la gestión de transporte de una empresa. A continuación, se presentan algunos factores clave a considerar:
- Ubicación geográfica: En envíos marítimos, términos como FOB o CIF son más adecuados, mientras que para envíos aéreos o terrestres, FCA o DAP pueden ser más convenientes.
- Capacidad de control: Empresas que desean mayor control sobre el proceso de transporte pueden optar por incoterms que transfieran el riesgo en origen (como EXW), mientras que aquellas que prefieren delegar la logística pueden escoger términos como DDP.
- Distribución de costos: Es importante evaluar los términos según la capacidad financiera de la empresa para asumir ciertos costos logísticos, que a menudo impactan significativamente en el presupuesto de una operación.
Cómo los incoterms facilitan la gestión de transporte
La correcta elección de los incoterms no solo clarifica responsabilidades, sino que permite que los equipos de gestión de transporte estructuren mejor los procesos de importación y exportación. Esto incluye desde la selección de los proveedores de logística hasta el seguimiento y aseguramiento de la carga en tránsito. Empresas que manejan bien los incoterms tienden a reducir errores y optimizar tiempos de entrega, lo cual impacta positivamente en la satisfacción del cliente.
Beneficios de los incoterms en la logística internacional
Implementar incoterms bien seleccionados en la logística internacional ofrece varios beneficios:
- Reducción de conflictos: Al definir responsabilidades, los incoterms disminuyen las posibilidades de malentendidos entre las partes.
- Planificación efectiva: Las empresas pueden anticiparse mejor a los costos, tiempos de entrega y riesgos asociados, lo que facilita la toma de decisiones estratégicas.
- Protección financiera y legal: Al cubrir aspectos clave como el seguro y la transferencia de riesgo, los incoterms protegen a las partes de potenciales pérdidas económicas.
Incoterms y su impacto en la cadena de suministro
Los incoterms actúan como un vínculo entre el vendedor y el comprador en la cadena de suministro, agilizando las operaciones y facilitando la entrada de mercancías en mercados internacionales. La elección de incoterms como FOB, CIF o DAP, influye directamente en los costos y en la eficiencia de la cadena de suministro, afectando el rendimiento de la empresa en su conjunto.
Conocer y entender los tipos de incoterms y sus funcionalidades es vital para cualquier empresa que participe en el comercio internacional. Estas normas establecen una base común de entendimiento entre compradores y vendedores, optimizando la gestión de transporte y ayudando a mitigar riesgos financieros y logísticos. Al aplicar los incoterms adecuadamente, las empresas no solo mejoran sus operaciones, sino que también refuerzan la confianza y la transparencia en las transacciones internacionales, asegurando un comercio justo y equilibrado en todo momento.
